慈禧太后进绸缎庄，问掌柜：哀家要排队吗？店主用8个字救下整个店

光绪二十三年三月初八，花朝节将至，京城锦绣阁内宾客盈门。

正当掌柜王德贵为贵客介绍绸缎时，慈禧太后突然驾临。

一番品鉴后，太后看着店内其他客人，突然发问：“哀家买东西，需要排队吗？”

这一问，让空气瞬间凝固。

若答要排队，恐犯大不敬，若说不用，又坏了规矩。

生死攸关之际，王德贵如何用八个字化解危机？

他的回答，又会为绸缎庄带来怎样的命运？

早上六点多，太阳刚升起来。

光线透过木格窗户照进锦绣阁。

这家绸缎庄在京城南大街开了几十年，三进的院子，青砖灰瓦。

门头上“锦绣阁” 三个金字，被太阳照得反光。

王德贵站在柜台后面，数着账本上的数字。

他四十六岁，不高也不壮，就是眼睛看着精神。

王家三代人都在这条街上卖绸缎，他祖父道光年间就开始摆摊卖布，慢慢攒钱开了铺子。

到他父亲那时候，铺子扩大了，在京城小有名气。

王德贵从小就在店里帮忙。

哪种绸缎产自哪里，手感怎么样，怎么做出来的，他都清楚。

他做生意实在，老主顾里有不少有钱人和王府的人。

但他这人胆子小，遇事总想得多。

“王掌柜，上次订的杭缎什么时候能到？” 常客李太太推门进来问。

王德贵赶紧放下账本，赔着笑说：“您放心，这两天就到。这批料子颜色正，保准让您满意。”

光绪二十三年三月初八，天气暖和起来，花朝节快到了，京城里的达官显贵们都忙着置办新衣。

一大早，锦绣阁就来了好几拨客人，都是城里有名的富商太太，她们仔细挑选着绸缎，想给家里女眷做新衣裳。

伙计小李子今年十八岁，是王德贵的远房侄子。

他捧着一匹淡粉色云锦走到王德贵跟前，问道："叔，您看看这匹云锦咋样？"

王德贵接过绸缎，仔细查看。

这匹云锦质地柔软，颜色淡雅，上面织着云朵和霞光的图案。

他用手摸摸布料，感觉顺滑，点点头说："这是江宁织造局今年的新品，做工不错。你看这云朵的颜色过渡自然，手艺很到家。"

小李子认真听着，他知道跟着王德贵能学到不少本事。

锦绣阁生意好，很大程度上就是因为王德贵眼光准。

"那这匹该卖多少钱？" 小李子接着问。

王德贵想了想说："这种品质的云锦，市面上一般卖十五两银子。咱们进货便宜，卖十二两就能赚，薄利多销，客人觉得划算，下次还会来。"

小李子正要拿绸缎去给客人看，就听见店外传来一阵喧闹声。

"快看，这阵仗不小啊！"

"这是谁家的马车？这么多护卫！"

"车上的标志没见过，不像普通官府的。"

王德贵心里一紧，放下绸缎快步走到门口。

只见街道那头，一队人马慢慢走来。

最前面是一辆华丽的马车，车身漆成明黄色，车帘上绣着凤凰图案，车轮镶着铜边。

王德贵一眼认出车上的凤凰徽记—— 这是宫里才有的标志！

马车前后跟着十几个穿蓝色官服的护卫，个个佩刀，神情严肃。

这种场面在京城虽不算少见，但出现在商业区就很不寻常了。

"这... 这是宫里来人了？" 王德贵声音发颤。

他做生意这么多年，见过不少世面，但面对宫里的人，还是忍不住紧张。

小李子脸色也变白了："叔，这可怎么办？宫里人来咱们小店，不会出啥事吧？"

王德贵努力让自己镇定下来，可心里还是七上八下。

宫里人为什么来这里？是买东西，还是查什么事？

在这个年头，普通百姓最怕和宫里扯上关系，因为后果难测。

正想着，马车在锦绣阁门口停下。

车夫下车，恭敬地掀开帘子。

先是一只戴着金色护甲的手伸出来，王德贵心猛地一沉，他知道，整个大清朝，只有一个人会戴这样的护甲—— 那就是西太后慈禧！

果然，一位五十岁左右、身穿深紫色宫装的妇人走下马车。

她保养得很好，皮肤白皙，神态威严。

头发梳成精致的发髻，插着珠翠首饰，一举一动都透着皇家气派。

尤其是她的双手，手指细长，指甲上戴着金护甲，有的镶着珍珠，有的刻着花纹。

王德贵双腿发软，差点跪坐在地。

太后怎么会亲自来他们这种小店？太不可思议了！

"叔，那... 那是不是..." 小李子声音发抖。

"别说话！" 王德贵赶紧制止，生怕说错话惹麻烦。

慈禧太后身后跟着一个太监和两个宫女。

太监四十多岁，身材瘦高，脸色发黄，腰板挺得笔直，一看就是宫里的老太监。

两个宫女二十出头，穿着统一的宫装，紧跟在太后身边，眼神警惕。

慈禧太后打量着绸缎庄的门面，从雕花门楣看到橱窗里的绸缎，脸上露出满意的神情。

她开口道："李公公，这家店看着规模不小。"

被称作李公公的太监连忙躬身回答："回太后，这锦绣阁在京城挺有名。听说他家绸缎质量好，花样也新，不少王府都在这儿买东西。"

慈禧太后点点头，又看了看橱窗里的绸缎，抬脚就要进店。

王德贵慌了神，知道必须出去迎接，可双腿像灌了铅一样沉重。

他深吸几口气，整理好衣服，带着店里伙计跑了出去。

众人在离太后三步远的地方跪下。

王德贵心跳得厉害，额头直冒冷汗："草民王德贵，给太后请安！太后千岁千千岁！"

"锦绣阁众人，给太后请安！太后千岁千千岁！" 小李子和其他伙计也跟着喊道。

慈禧太后看着众人，露出满意的笑容。

她说道："都起来吧，哀家今天出来走走，看看你们的绸缎。"

"谢太后！" 众人慢慢起身，却都不敢抬头看太后。

王德贵站着低头说："太后大驾光临，是小店的福气。店里虽然简陋，但绸缎质量保证让太后满意。请太后进店，我给您介绍。"

"好，进去看看。" 慈禧太后语气平和，完全没有架子。

王德贵小心翼翼地在前面带路，心里却忐忑不安。

太后亲自来，到底是福是祸？

招待得好，或许有赏赐；要是哪里没做好，惹太后不高兴，那就是灭顶之灾。

一进店，慈禧太后就被琳琅满目的绸缎吸引。

店里布置讲究，不同产地和工艺的绸缎分类摆放，每匹都用精致的架子展示，灯光一打，显得格外漂亮。

"这布置得不错。" 慈禧太后边走边说。

王德贵赶忙解释："太后，店里照着江南园林的样子布置，想着好绸缎得配好环境，客人看着也舒心。"

"说得有理。" 慈禧太后点头。

她走到一匹天蓝色的绫子前，伸手摸摸上面的牡丹花纹。

这匹绫子质地细腻，花纹栩栩如生。

"这花纹精致，做工也细。" 慈禧太后评价道。

王德贵心中暗喜，连忙介绍："回太后，这是苏州织造局今年的新品，叫 ' 牡丹富贵 '。花型是请苏州有名的画师设计，手艺最好的织工做的，前后花了四个月，京城就我们这儿有。"

"苏州的东西确实不错。" 慈禧太后又摸摸布料，"我年轻时去过苏州，那儿的丝织品确实好。"

听到太后说起往事，众人都很意外。

王德贵趁机说："太后见多识广，看绸缎自然比我们在行。我做了这么多年生意，在太后面前还得多学习。"

慈禧太后摆摆手："术业有专攻，你们做绸缎生意的，肯定比我懂。"

说着，她又走到一匹金丝锦缎前。

这匹锦缎闪着金光，上面织着龙凤呈祥的图案。

"这锦缎华丽，适合做大场合的衣服。" 慈禧太后仔细看着。

"太后说得对！" 王德贵激动地说，"这是店里的宝贝之一。用的是最好的金线，图案是传统的龙凤呈祥，但做工有新意。您摸摸，这龙的胡须和凤的羽毛都是立体的，整个京城会这种手艺的老师傅没几个。"

慈禧太后伸手一摸，脸上露出惊讶的表情："确实特别，摸着有立体感。做这么一匹得多久？"

"回太后，单这一匹就做了半年。每根金线都得精准定位，错一点就白费。做这匹锦缎的老师傅七十多了，说可能是最后一次做这种手艺了。"

慈禧太后感慨道："是啊，好多老手艺都快失传了。这样的老师傅越来越少，他们的手艺都是宝贝。"

王德贵连忙点头："太后说得对。我一直想着保护这些老手艺，不仅高薪请老师傅，还让年轻伙计跟着学，就怕手艺断了。"

"你有这份心很难得。" 慈禧太后赞许地看了他一眼，"很多商人只想着赚钱，很少有人在意手艺传承。"

接下来，慈禧太后在店里仔细看每一匹绸缎，详细询问产地、工艺。

王德贵认真介绍，从江南丝绸到蜀地锦缎，每样都讲得清楚。

太后对几匹绸缎特别感兴趣，尤其是"牡丹富贵" 绫子、龙凤锦缎，还有一匹织着山水图案的蜀锦。

"这匹蜀锦看着有意境。" 慈禧太后指着蜀锦说。

"太后好眼力！" 王德贵说，"这匹蜀锦的图案是照着王维的诗设计的，画面表现的是 ' 明月松间照，清泉石上流 ' 的意境。做这匹锦缎的师傅本身就是读书人，所以作品有文化味。"

慈禧太后满意地点头。

她又在店里转了一圈，几乎看遍了所有精品。

就在王德贵以为太后要走的时候，慈禧太后注意到店铺另一边还有几个客人在挑绸缎。

那几个客人是附近富商的太太，来得比太后早，一直在专心挑布料。

因为太专注，加上王德贵没声张太后到来，她们完全没发现这位尊贵的客人。

慈禧太后看看那几个客人，又看看一直恭敬陪着的王德贵，眼神里带着一丝意味深长。

然后，她突然问了一句让所有人都紧张起来的话："哀家买东西，需要排队吗？"

这句话一出口，店里瞬间安静下来。

王德贵感觉心跳到了嗓子眼，后背全是冷汗。

太后问需不需要排队？这怎么回答？

说要排队，让太后跟普通百姓一样等着，这是大不敬；说不用排队，又破坏店里规矩，显得不公平。

要是太后这是在试探他，那不管怎么答都可能闯大祸。

这时，那几个挑绸缎的太太也发现气氛不对，转过头看到慈禧太后，吓得脸色苍白，立刻跪下："臣妾给太后请安！"

慈禧太后摆摆手让她们起身，目光却一直盯着王德贵，等着他回答。

店里所有人都屏住呼吸，李公公和宫女们也紧张地看着王德贵，生怕他说错话。

王德贵脑子飞快转着，各种回答在心里闪过，可每种都可能带来严重后果。

他手心冒汗，双腿发抖。

时间一分一秒过去，慈禧太后耐心等着。

她脸上没什么表情，但眼神让王德贵感到压力巨大。

王德贵知道不能再犹豫，必须马上回答。

这时，祖父的话在他耳边响起：做生意要讲诚信，做人要用智慧。

关键时刻，要用智慧解决问题，用真诚打动人心。

他想到了一个完美的答案，仅仅八个字，却能够巧妙地化解这个死局，不仅保住全店人的性命，还赢得了太后的赞许和信任...

王德贵的后背早被冷汗浸透，汗珠顺着额角往下淌，滴在青布短褂上，洇出一小片深色。

他能听见自己的心跳声，像店外打更人敲的梆子，一声比一声急。

旁边的小李子脸都白了，手紧紧攥着衣角，指节泛白。

李公公垂着眼，嘴角抿成一条直线，谁都看得出他在替王德贵捏把汗。

那几个刚跪下的富商太太还僵在原地，头埋得更低，连大气都不敢喘。

店里的绸缎似乎都屏住了呼吸，货架上的绫罗绸缎垂着，像一群不敢出声的看客。

王德贵的目光飞快扫过店里的匾额，那是他父亲临终前挂上去的，写着“规守业兴” 四个黑字。

他想起十五岁那年，父亲带他去给恭亲王府送绸缎，路上遇到王爷的轿子，父亲拉着他站在墙角，说：“做买卖的，一要敬人，二要守规矩，敬人不是怕人，是知道分寸。守规矩不是死板，是让人信你。”

此刻，慈禧的目光还落在他脸上，那目光不厉，却带着一种看透人心的沉静。

王德贵深吸一口气，膝盖还在发颤，却挺直了腰，声音带着点抖，却字字清楚：“众客心盼，太后先选。”

这八个字说出口，店里静得能听见窗外风吹过柳叶的声儿。

李公公先是一愣，随即眼角的皱纹松了些，悄悄抬眼瞟了慈禧一眼。

慈禧盯着王德贵看了片刻，忽然笑了，那笑意从嘴角漫到眼角，抬手轻轻拍了拍他的胳膊：“你这掌柜，倒是会说话。”

她转向那几个富商太太，语气和缓：“你们都听见了？不是哀家要插队，是你们盼着哀家先选呢。”

为首的张太太连忙磕头：“太后圣明！能得太后在这儿选绸缎，是咱们的福分，自然该太后先挑。” 其他几位太太也跟着附和，声音里带着掩饰不住的激动。

慈禧点点头，走到那匹“牡丹富贵” 绫子前，手指在上面轻轻划着：“刚才听你说，这料子是苏州新出的？”

王德贵忙应：“是，苏州织造局的苏师傅监工做的，他说这牡丹的颜色，是用晨露浸过的花汁染的，晒不褪色。”

“哦？还有这说法？”

慈禧拿起一角，对着光看，“确实鲜亮，不像寻常的粉色，透着股俗气。”

张太太在一旁搭话：“回太后，臣妾上月也想订这料子，王掌柜说要等新货，说旧批次的颜色差了些，宁肯少赚钱，也不糊弄人。”

王德贵脸上发热，忙说：“不敢当，做买卖的，不能让客人花冤枉钱。”

慈禧看了他一眼，眼神里多了些赞许：“你这性子，倒合哀家的意。”

她转向李公公，“把这匹牡丹绫子记下，还有那匹龙凤锦缎，蜀锦也挑两匹，都送到宫里去。”

李公公连忙应：“嗻，奴才这就吩咐人来取。”

王德贵连忙摆手：“太后，这些料子能入您的眼，是小店的造化，哪能要钱？草民孝敬您的。”

慈禧却摇头：“那不成，买卖有买卖的规矩，你守你的规矩，哀家也不能破了你的规矩。该多少银子，让李公公照付。”

她顿了顿，又说，“不过你这店确实不错，哀家今日高兴，赏你块牌匾吧。”

王德贵眼睛一亮，连忙跪下：“谢太后恩典！”

慈禧想了想：“就写‘锦绣诚心’吧，你既守规矩，又有诚心，配得上这四个字。”

李公公在一旁躬身：“太后圣明，这四个字再合适不过。”

接下来，慈禧又在店里转了转，指着一匹月白色的杭绸说：“这料子软和，做里衣正好，给皇上也挑两匹。” 又选了几匹适合宫女穿的素色绸缎，一一指给李公公记下。

选完料子，慈禧走到门口，回头对王德贵说：“你那老手艺传承的事，哀家记下了。过几日让内务府的人来看看，若是有好的老师傅，朝廷给些补贴，别让手艺断了。”

王德贵趴在地上磕了三个响头：“谢太后体恤！草民代那些老师傅给您磕头了！”

慈禧没再多说，在李公公和宫女的簇拥下上了马车。车轮碾过青石板路，渐渐远了。

店里的人这才敢直起腰，小李子腿一软，坐在地上，手捂着胸口：“叔，我刚才腿都快断了。”

王德贵也松了口气，后背的汗凉透了，他扶着柜台慢慢坐下，拿起桌上的茶壶，咕咚咕咚灌了大半壶水，才觉得心口不那么堵了。

那几个富商太太围过来，张太太拍着胸口：“王掌柜，你可真行！刚才那话要是说错一个字，咱们这店上下，怕是都见不着明日的太阳了。”

另一位刘太太也说：“太后刚才笑的时候，我腿都软了，还是王掌柜沉得住气。”

王德贵摆摆手，脸上带着后怕：“我也是瞎蒙的，当时脑子里一片空白，就想着不能让太后觉得咱不懂规矩，也不能让各位觉得咱攀高枝。”

正说着，李公公带着两个小太监回来了，手里捧着个红布包着的盒子。

“王掌柜，太后吩咐了，这是料子的银子，一共二百三十七两，你点点。”

李公公把银子递过来，又指着另一个盒子，“这是太后赏的牌匾，宫里的木匠连夜做的，明日一早会有人来帮你挂上。”

王德贵哪里敢点银子，连忙说：“公公放心，太后赏的，定然错不了。”

李公公笑了笑：“太后说了，你是个实诚人，赏你的牌匾，可得好好挂着，往后宫里采买绸缎，优先来你这儿。”

王德贵又磕了头，送李公公出门时，太阳已经升到头顶，照得“锦绣阁” 三个金字越发亮堂。

回店后，小李子摸着那锭锭银子，眼睛发亮：“叔，这一下子就赚了这么多？”

王德贵把银子锁进柜台的铁箱里，说：“这银子得记清楚，太后给的是料子钱，一分都不能错。至于牌匾，明日挂的时候，要请街坊四邻都来看看，不是炫耀，是让大家知道，守规矩、讲诚心，总不会错。”

第二日一早，宫里派来两个匠人，带着梯子和锤子，把“锦绣诚心” 的牌匾挂在了门楣上方，黑底金字，比原来的 “规守业兴” 更显庄重。

街坊们都来看热闹，听说太后昨日驾临，还赏了牌匾，个个都夸王德贵有福气，会做人。

过了三日，内务府真的派人来了，是个姓周的主事，带着两个文书，说是奉太后的令，登记店里的老师傅。

王德贵把店里三个七十岁以上的老师傅请来，周主事仔细问了他们的手艺、籍贯，还让老师傅现场织了个小纹样，一一记在册子上，说每月会给每位老师傅发五两银子的补贴，让他们安心教徒弟。

那三个老师傅当场就哭了，拉着王德贵的手说：“掌柜的，咱这辈子做手艺，没想到能得朝廷惦记，这都是托你的福啊。”

王德贵眼圈也红了：“是太后体恤，也是你们的手艺好，配得上这份体面。”

自那以后，锦绣阁的名声在京城彻底传开了。

不仅达官贵人常来，连一些外地的富商也专门绕道来买绸缎，都说这儿的料子实在，掌柜的靠谱。

小李子跟着王德贵学了更多本事，不仅会看料子好坏，还学会了怎么跟不同的客人打交道。

有一次，一个山西来的商人想压价，说给双倍的银子，让把给庆王府留的云锦让给他，小李子学着王德贵的样子，说：“客官，不是小的不给您面子，庆王府早订了的，咱要是改了主意，往后谁还信咱？您要是不嫌弃，我给您看另一匹，虽不是云锦，却是蜀锦里的上品，做袍子比云锦还挺括。”

那商人听了，反倒赞他有规矩，最后买了两匹蜀锦。

王德贵见小李子长进快，就让他管着后堂的库房，教他记账、盘货。

小李子也争气，账记得清清楚楚，库房里的绸缎码得整整齐齐，哪匹是新到的，哪匹是预留的，从不出错。

入秋的时候，宫里又来了人，这次是李公公亲自来的，带来一匹明黄色的绸缎，说是江宁织造局新出的贡缎，太后让送来给王德贵看看，若是觉得好，往后就让锦绣阁做京城的代售点。

王德贵展开绸缎，只见那料子滑得像水，对着光看，能看到上面细密的云纹，摸在手里，比最软的棉絮还舒服。

“这料子，怕是只有宫里能用吧？” 王德贵有些犹豫。

李公公笑道：“太后说了，好东西也得让百姓见见，寻常人家用不起，达官贵人们总能买些，也让江宁的手艺传得更广些。”

王德贵这才应下，专门在店里辟了个小隔间，把这贡缎挂在里面，旁边放着块小木牌，写着“御赐珍品，非卖品，仅供观赏”。

来店里的客人都要去隔间看一眼，回去后都念叨着锦绣阁的体面，连带着店里其他的绸缎也卖得更好了。

转年开春，花朝节又到了。

锦绣阁比去年更热闹，店里的伙计从五个增加到八个，都穿着统一的青布褂子，手脚麻利地招呼客人。

王德贵站在柜台后，看着满店的客人，又抬头看了看“锦绣诚心” 的牌匾，想起去年太后问那句话时的场景，后背还会冒冷汗，但心里更多的是踏实。

小李子端着一碗热茶过来，放在他面前：“叔，张太太又来了，说要给她闺女订出嫁的绸缎，点名要去年太后选的那种牡丹绫子。”

王德贵点点头：“让库房把新到的那批取出来，仔细检查一遍，不能有半点瑕疵。”

“哎，我这就去。” 小李子应声跑开。

王德贵端起茶碗，喝了一口，茶是去年太后赏的龙井，味儿醇得很。

他望着窗外，街上人来人往，阳光正好，风里带着花香，像极了去年太后驾临那天的光景。

他知道，这生意能做下去，靠的从来不是太后的恩典，而是父亲说的那四个字—— 规守业兴。

守着规矩，敬着人心，日子总会像这绸缎一样，越织越密，越走越顺。

傍晚关店时，王德贵照例盘货，发现库房里还剩半匹龙凤锦缎，就是去年太后看中的那匹。

他想起太后说老师傅手艺要失传的话，就叫过小李子：“明日你去把城南的刘老师傅请来，让他带着徒弟，把这半匹锦缎拆了，看看里面的金线是怎么织的，让徒弟们好好学着。”

小李子愣了愣：“拆了？这可是能卖好几百两的宝贝。”

王德贵笑了：“银子能赚，手艺没了，就真没了。太后说得对，老手艺才是真宝贝。”

小李子似懂非懂地点点头，把这事记在了本子上。

月光透过木格窗照进库房，那半匹龙凤锦缎在月光下闪着微光，像藏着无数个手艺人的故事。

王德贵轻轻带上门，锁好，心里明白，这锦绣阁的日子，还长着呢。